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Stu Ungar
Stu Ungar war einer der größten Pokerspieler der Geschichte und wird als eines der größten reinen Talente betrachtet, welches jemals Poker gespielt hat.
Ungar, aufgrund seines unglaublichen Erfolgs in jungen Jahren und seines schmächtigen Erscheinungsbildes, auch Stuey the Kid genannt, brachte Ende der 70er Jahre mit seinem unorthodoxen Stil eine neue Dynamik in die konventionelle Pokerwelt. Ungar war ein extrem talentierter Kartenspieler, der vor seiner Pokerzeit als bester Gin-Rummy-Spieler seiner Zeit galt.
Ungar gewann die World Series of Poker 1980, 1981 und 1997 und ist neben Johnny Moss der einzige Spieler, der diesen Wettbewerb dreimal gewonnen hat und nur einer von vier Spielern, die die Weltmeisterschaft back to back gewannen.
Ungar´s Spielstil war als Loose-Aggressive einzuordnen. Von vielen Spielern wird er als der wohl beste No-limit Texas Holdem Spieler aller Zeiten gesehen. Sein berühmtester Ausspruch ist: „Am Pokertisch möchte ich die Leute zerstören“. Stu Ungar wurde 1953 als Sohn jüdischer Eltern in New York geboren. Schon in frühen Jahren fiel er als ein hochintelligentes, hyperaktives Kind mit einem nahezu fotografischen Gedächtnis auf.
Man sagt, die Höhe seines IQ`s lag auf dem Level eines Genies. Bereits im Alter von 10 Jahren gewann er gleich das erste Gin Rommé – Turnier an dem er teilnahm, mit 14 besiegte er schon die besten Gin-Spieler New Yorks. Aufgrund des Todes seines Vaters brach Stu in der 10. Klasse die Schule ab und wurde Vollzeit-Gin-Spieler, um seine Familie finanziell zu unterstützen.
Sein Talent war derart hoch, dass er kaum noch Gegner fand, die mit ihm um Geld spielen wollten. Im Alter von 24 Jahren ging er nach Las Vegas und begann sofort um die höchsten Einsätze zu spielen. Zunächst war er auf der Suche nach Gin Rommé-Gegnern, die noch nicht seine Fähigkeiten kannten.
Mit seinen letzten 1500 $ nahm er an einem Turnier teil und erhielt 50.000 $ für den ersten Platz. Da er alle Turniere dominierte baten ihn schon bald einige Casinos an keinem Turnier mehr teilzunehmen. Also musste Stu Ungar seine Gin Rommé-Karriere aufgeben. Er begann verstärkt Hold'em Poker zu. 1980 gewann er mit einem Sieg über die Pokerlegende Doyle "Texas Dolly" Brunson seine erste WSOP-Meisterschaft und war mit seinen 27 Jahren bis 1989 der jüngste Meister in der WSOP Geschichte. Dieser Rekord wurde bis zum Sieg von Phil Hellmuth von ihm gehalten.
Er war nun als bester No Limit Hold'em- und Gin Rommé-Spieler der Welt anerkannt. Sein größtes Problem war jedoch seine Spielsucht. Die Exzentrik seines Charakters, auch verstärkt durch sehr hohe Gewinne und Verluste bewirkten jedoch auch viele private Probleme, so dass ab Mitte der 80er Jahre sein Leben immer mehr auseinander zu brechen begann. Der Drogenmissbrauch bewirkte neben den privaten Problemen auch ein Absacken des Niveaus seines Pokerspiels. 1990 konnte er nur teilnehmen, weil er sich das Geld für den Eintritt lieh. Im Laufe des Turniers brach er durch eine Überdosis zusammen wurde aufgrund seines Chipvorsprungs sogar noch Neunter der Gesamtwertung.
1997 lieh er sich von seinem Freund Bill Baxter 10.000 $ um an der WSOP teilnehmen zu können. In diesem Turnier spielte er Poker wie in alten Zeiten und lies seinen Gegnern keine Chance. Sein dritter Weltmeistertitel nach 1980 und 1981 war davon geprägt, dass er ein Feld absoluter Top-Spieler aus Nordamerika, Europa und Asien dominierte. Den erneuten Triumph widmete er seiner Tochter. Der Gewinn des Titels war auch gleichzeitig sein letzter öffentlicher Auftritt. In den kommenden Monaten verlor er sein Preisgeld erneut durch Sportwetten und Drogen. Da er am Ende sein Geld fast nur noch für Drogen ausgab war kaum noch jemand seiner Pokerfreunde bereit, ihm Geld zu leihen.
Nur wenige Monate nach seinem kurzen Comeback verstarb Ungar 1998 an Herzversagen, wohl aufgrund der vielen Jahre der Drogenabhängigkeit. Über sein Leben sagte er: „Niemand hat mich jemals mit den Karten besiegen können. Der einzige, der mich jemals schlagen könnte bin ich selbst.“
In Pokerkreisen herrscht die Meinung, dass, wenn Ungar sein Leben besser im Griff gehabt hätte und er nicht so früh verstorben wäre, der wohl der erfolgreichste Pokerspieler aller Zeiten geworden wäre.
Ungar gewann bei offiziellen Pokerturnieren etwa 3.300.000 $. Seine gewonnen Bracelets bei der WSOP sind:
-1980 10.000$ No Limit Hold'em World Championship 365.000
-1981 10.000$ No Limit Hold'em World Championship 375.000
-1981 10.000$ Deuce to Seven Draw 95.000
-1983 5.000$ Seven Card Stud 110.000
-1997 10.000$ No Limit Hold'em World Championship 1.000.000
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