Thomas Austin Preston, Jr.

[saibo]

Thomas Austin Preston, Jr., auch „Amarillo Slim“,ist eine lebende Pokerlegende und der vielleicht bekannteste Pokerspieler der Welt.

Er war neben Doyle Brunson und Sailor Roberts Teil der legendären Gruppe der Texas Rounders.

Damit gehört Thomas Austin Preston Jr. zu den wichtigsten und schillerndsten Figuren in der Anfangszeit des professionellen Pokers.

Sein bekanntester Ausspruch ist: „Du kannst ein Schaf sehr oft scheren, aber nur einmal schlachten.“

Sein Spitzname verweist auf seinen Wohnort Amarillo in Texas, wo er sich von seinen Pokergewinnen eine Ranch kaufte. Bevor er Erfolg mit Poker hatte verdiente er sein Geld vor allem als Billardspieler. In den frühen Jahren reiste Preston als Gambler durch die USA und spielte vor allem gegen „Fische“, leichtgläubigen Gegnern mit großen Bankkonten, um somit seinen Lebensunterhalt finanzieren zu können. Amarillo Slim ist neben seiner Pokerleidenschaft vor allem für seine Fähigkeiten bei Aussagewetten berühmt. Bereits zu Zeiten der Texas Rounders wurde neben Poker um fast alles gegambelt, solange Geld im Spiel war.



Er selbst sieht sich als den größten Spieler aller Zeiten und behauptet, dass er gewillt ist auf fast alles zu wetten. Auch Prestons Erfolge lassen sich sehen. Er gewann das Hauptturnier der World Series of Poker 1972, was dazu beitrug, dass die WSOP auch in der Öffentlichkeit an Akzeptanz gewann.

Daneben gewann er bis 2006 4 WSOP-Bracelets, darunter zwei in Omaha. Insgesamt hat Preston mehr als 500.000 $ in Turnieren eingenommen. 1992 wurde er schließlich in die Poker Hall of Fame aufgenommen.

Seine Bekanntheit als Pokerspieler hängt eng mit seinem Selbstmarketing zusammen und das er zahlreich in den Medien vertreten war. So trat er unter anderem allein elf Mal in The Tonight Show auf und spielte in dem Film California Split von Robert Altman mit.

Daneben organisierte er viele Jahre das zweitgrößte Pokerturnier der Welt, den Super Bowl of Poker. Diese starke Medienpräsenz und seine geistreichen Geschichten über die wilde Anfangszeit als Pokerspieler machten ihn in den ganzen USA bekannt und zu einem der wichtigsten Botschafter des Pokerspiels.